Cooper Tires ist stolz darauf, dem Toyota Land Cruiser KXR für die Dakar 2010 seine Discoverer STT-Reifen zur Verfügung zu stellen.

 Die Rallye Dakar – früher unter dem Namen Rallye Paris-Dakar – ist ein Ereignis, das seit fast dreißig Jahren Fahrer aus aller Welt anzieht. Ihre Attraktivität besteht vor allem in der einzigartigen Mischung von Anforderungen, die dieses Rennen an Menschen und Material stellt: Technische Leistung, physische Ausdauer und Off-Road-Fahrkönnen werden hier auf die härteste Probe gestellt.

Die Geschichte der Rallye Dakar begann 1977, als Thierry Sabine sich während der Rallye Abidjan-Nizza mit seinem Motorrad in der libyschen Wüste verfuhr. Anschließend schlug er eine Route vor, die in Europa begann und über Algier und Agadez nach Dakar führte. Das Motto des Gründers lautet: „Eine Herausforderung für alle, die fahren. Ein Traum für alle, die zurückbleiben.“ Dank seiner Begeisterung (und des gewissen Maßes an Verrücktheit, das allen großen Ideen innewohnt) wurde aus diesem Plan bald Realität. Seit damals ist die Rallye Paris-Dakar die ultimative Herausforderung und Faszination für alle Teilnehmer.

Sie wurde auch sehr schnell äußerst beliebt beim Publikum, das von diesen Abenteurern, die es mit begrenzten Mitteln mit der Wüste aufnehmen, fasziniert war. „In der Garage zusammengeschusterte“ Yamahas und Hondas fahren hier Seite an Seite mit Thierry de Montcorgés Rolls-Royce und dem Citroen CX des Formel-I-Stars Jacky Ickx.

Dieses Ereignis hat immer schon berühmte Namen aus der Welt des Motorsports angezogen, ob auf zwei oder auf vier Rädern. Da ist zum Beispiel der frühere WRC-Weltmeister Ari Vartanen; Stéphane Peterhansel, Enduro-Weltmeister, wurde zum unbestrittenen Meister dieser Rallye; weiterhin, um nur einige zu nennen, Cyril Despres; Ski-Weltmeister, Luc Alphand; US-NASCAR-Star Robby Gordon und WRC-Champion Carlos Sainz.

Das Rennen wird am 1. Januar 2010 in Buenos Aires gestartet und führt die Teilnehmer über 9000 Kilometer durch Argentinien und Chile, darunter durch die Atacama-Wüste und Teile der Anden, um am 17. Januar nach Buenos Aires zurückzukehren. Fünf Spezialetappen auf den Dünen und Pisten der Atacama-Wüste werden die härtesten in der Geschichte dieser Rallye sein und über die abschließenden Platzierungen entscheiden. Riesige Dünen – Dutzende von Metern hoch –, Temperaturen von über 45º und die große Höhe werden Fahrzeugen und Fahrern das Äußerste abverlangen.

Die Dakar ist die perfekte Herausforderung für den Cooper Discoverer STT-Reifen, der hier beweisen kann, dass er als Standard-Reifen, der jedem Allrad-Fan zur Verfügung steht, der schwierigsten Rallye der Welt gewachsen ist.

Das Toyota Cooper Tires-Team wird unter der Leitung von Dakar-Veteran Xavier Foj aus Spanien erneut unter Beweis stellen, dass ein Standard-Fahrzeug mit handelsüblichen Reifen es mit Prototypen und speziell angefertigten Rallye-Reifen in einer Rallye wie der Dakar aufnehmen kann.

Foj verwendet die für ihre hervorragende Traktion im Gelände und ihre außerordentliche Widerstandsfähigkeit berühmten Cooper STT-Reifen bereits im zweiten Jahr. Im letzten Jahr belegte er in der Kategorie T2 für Serienfahrzeuge den zweiten Platz, ohne dass irgendwelche Reifenschäden auftraten.

Foj hat bereits früher die Serienfahrzeugkategorie gewonnen; er ist davon überzeugt, dass die Discoverer STT-Reifen ihm einen erneuten Sieg ermöglichen werden – in 18 Jahren hat Foj die Rallye einmal, 1999, gewinnen können.